祖先祭祀的方式通常有家祭、墓祭、祠祭。祭祖通常分清明与冬至为主。在儒家社会，祖先信仰具有特殊的意义，占有重要的地位。在这一信仰影响下，“上对得起祖先，下对得起子孙”成为人们生命中的重要信念，感恩和缅怀祖先功德并形成了对家庭教育的重视和家文化的传承。追根祭祖是人类的本能，祭祖活动，不但传承了中华孝道文化，更是发扬了生生不息的中华民族精神。
     在儒家的观念中，“孝”是最重要的的美德之一，俗曰“圣人以孝治天下”，可由孝引发忠、信、仁、义等道德。即使对已经去世的先人，也要像他们依然活着时一样的尊敬，在节日中要供奉、祭祀，对祖先的崇拜并不是一种宗教信仰，而是日常要遵守的行为准则。
    为何祭祖？传统民间的祭祖习俗有其值得肯定的意义，亦有必须再思考的地方。民间的祭祖一般来讲，有四种用意：

　　１．生命性：传统认为祭祖有延续祖先生命的象征，达成与祖先连结，有薪火相传的意义。

　　２．文化性：祭祖也是传统儒家孝道、慎终追远的表达。孔子说：“生，事之以礼；死，葬之以礼、祭之以礼。”

　　３．家族性：祭祖亦含有非常浓厚的家庭观念，也是凝聚家族力量，团结宗亲的表现。

　　４．宗教性：祭祖的行为有很强"亡霞崇拜"的成份，人害怕自己的祖先沦为饿鬼孤魂，影响家道繁荣、家庭平安，因此非拜祖先不可。
     本人曾经参加集团公司为期两天的体验式国学培训。国学文化是逐渐积累下来的，是一代代的人创造的。可以说今天的人实际上活在古人的历史文化中。我们的存在只不过是一瞬间而已，人其实是活在历史之中的。人们是吸取前人的成果而发展。先有学习，后有创造。从这点上说，国学具有重要的意义。这次培训，让人领会了中国传统文化的博大精深，两天来所学很多，感悟也很多，兹对“孝”字的感悟简述如下：

     我们老祖宗的智慧就是让一个人成为好的人，成为一个懂孝、会孝的人。《孝经》上讲，身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。立身行道，扬名于后世，以显父母，孝之终也。通过这次学习和观看《孔子》影片，感悟到“孝”不只指孝顺父母。真正的“孝”包括三层含义：

     第一层次是孝顺父母，按父母的心愿办事；

     第二层次是爱国家，是国家使我们生存和发展；

     第三层次是天地的抚养，给予我们万物，我们应保护自然，热爱自然，

从更广泛的意义上说天地父母本一元。

     培养“孝” 的思想，就是培养人懂得感恩的思想，是生命快乐的根本，是“忠”“诚”的前提。

  由以上四种祭祖的用意与意义看来，百姓对祭祖不仅存有使命感、责任感、更有强烈的恐惧感，因此他们不仅不敢不祭祖，也害怕死后没有人祭拜他们。
      我们肯定祭祖的生命性、文化性、家族性的意义，但我们无法苟同与接受将祖先当作亡灵祭拜，况且生命性、文化性、家族性的意义，也不见得一定要用"祭"来表达。综观今天百姓的祭祖，凭心而论，为自己着想的成分远超过为祖先设想的成分。许多人祭祖的真正原因是怕背上不孝的罪名，害怕祖先来搅扰，而且有求于祖先的保佑。试想，因惧怕祖先，又有求于祖先而祭拜祖先，这怎能称得上"孝"呢？更何况有些子女生前不见得孝顺父母，父母死后却抢着拜，这又是那一门的孝道呢？

鉴于近期出现的个别宗亲抨击组织与宗亲的行为，个人认为其道德问题值得商讨与深思！这源于家庭的教导与自身的素质以及涵养。家风问题的确很重要。我们童氏要提倡什么样的家风？宗亲中要不要讲孝道、人品和道德？如何结合进我们的宗亲年会与各类活动中？宗亲活动如何提高思想性？这也是我们应该思考的问题。建议，今后各级童氏宗亲组织将孝与德内容纳入日常活动中，甚至写入组织章程里。

                            (通联员童化平稿)