腾格里沙漠的东南缘，距宁夏中卫县仅22公里的沙坡头，集大漠、黄河、高山、绿洲于一体。沙坡头一带回环盘曲的黄河经过小观音、黑山峡等激流险滩，突然北折环绕小湾、大湾后到沙坡头，便又掉头向东，直指宁夏平原。古时，著名诗人王维脍炙人口的“大漠孤烟直，长河落日圆”千古绝唱，把人的思绪拉到了一种苍凉雄浑、寂寥空灵的意境中来，给人以无尽的遐想。

                      
         “不知从哪个年代开始，一个童姓的家族为躲避战乱，将一千多只羊皮捆绑在一起形成一个水上行宫，家族中的所有人、畜乘坐羊皮筏子顺黄河漂流而下，最后，在沙坡头的黄河之北扎下了根，在此繁衍生息。女人在黄河边上种植枣、杏、桃、梨等果木，男人则到河对面去挖煤。羊皮筏子自然而然就成为童家在黄河上往返最好的运输工具。随着时代的进步，童家这一独有的羊皮筏子曾一度被淘汰。现在，沙坡头旅游业的兴旺又把羊皮筏子给带了回来。”一个童姓家族的年轻人向记者叙述了这段鲜为人知的故事。故事无从考究，但看得见摸得到的羊皮筏子却真真确确。

                      
          据了解，童家村是一个自然村，村里的300多口人全部姓童。随着改革开放和旅游业的发展大潮，许多游客慕名而来，除了一睹中国的治沙奇迹，领略黄河拐弯处的雄姿，更体验羊皮筏渡黄河的惊险与心跳。童家的50多个壮年男子，凭借着老祖宗流传下来的羊皮筏子的制作手艺和对黄河各个河段轻急缓慢的了解，大部分在黄河上划羊皮筏子接待游客，收入也不菲。

                      
         记者看到，粗犷、纯朴的童姓汉子驾轻就熟地划着羊皮筏子，满载游客，若无其事地在不驯的黄河上随波起伏。在大山大河的衬托下，人显得那么的渺小。乘坐羊皮筏子漂流黄河，人们将脚伸入滔滔河水，体验亲近黄河“母亲”的滋味……

                                                                            (2002年01月03日 )